女子だからという理由で大好きな野球を諦めない。
「新川高校」から、富山県初の女子硬式野球部が誕生。

＃新川高校
＃女子硬式野球
＃女子野球
＃高校生
＃部活
＃魚津

2026年度、魚津市の新川高校に、富山県内初となる高校女子硬式野球部が誕生しました。これまで、富山県内の女子選手が高校でも野球を続けるためには、県外進学など限られた選択肢しかありませんでした。2027年度からの本格始動に向け、監督として準備を進めているのが今方杏香先生です。今方先生自身もかつて、「女子だから」という理由で野球を続ける難しさを経験してきた一人。今回は、創部に込めた思いと、0からつくるチームの未来についてお話を伺いました。

この子たちのために、道をつくりたい。

――女子硬式野球部を立ち上げることになった経緯を教えてください。

今方先生：一番の理由は、富山県内に高校生の女子が野球を続けられる環境がなかったことです。私は3年ほど前から小学生女子チームの指導に携わっているのですが、野球が好きでポテンシャルの高い子がたくさんいるのに、高校進学後の受け皿が県内にありませんでした。「この子たちのために、道をつくってあげたい」という思いが強くなり、創部に至りました。

――これまでは、高校でも野球を続けたい女子選手はどのような選択をしていたのでしょうか？

今方先生：高校進学をきっかけに野球を辞める子や、ソフトボールなど別のスポーツに転向する子、マネージャーという形で関わる子が多かったです。どうしても選手として硬式野球を続けたい場合は、親元を離れて県外へ行くしかありませんでした。野球を続けたい気持ちは同じなのに、女子であることによって進路が限られてしまう状況だったんです。

――女子野球部を立ち上げて周囲からはどのような反応がありましたか？

今方先生：応援の声が一番多かったです。「やっと富山県にも女子野球部ができた！」と言っていただきました。これまで野球を諦めた人や、県外へ進学したものの野球を辞めて富山へ戻ってきた人からも頑張ってほしいという声をいただき、私にとっても大きな力になっています。

女子だから選べなかった。それでも、野球を諦めなかった。

――今方先生が野球を始めたきっかけを教えてください。

今方先生：父が少年野球チームの監督をしていたことがきっかけです。物心がつく前からグラウンドにいて、少年野球の申込書にもすでに私の名前が書かれていました（笑）。家では「野球をするなら勉強を怠らない。勉強をしないなら野球もさせない」という方針だったので、中学・高校では、野球だけでなく勉強も必死に頑張りました。学校に通いながら移動時間はすべて課題をする時間にしていましたね。

―― 高校時代は、どのように野球と関わっていたのでしょうか？

今方先生：平日は学校の男子野球部でマネージャーをしながら、トレーニングなど、参加できる練習には一緒に取り組んでいました。そして土日は、県内の女子軟式野球クラブでプレーをしていました。男子野球部の中で一緒に活動していても、規定によって女子は公式戦には出場できません。「男子ならたくさんの選択肢があるのに、なぜ性別によって左右されるのだろう」と当時は悔しい思いもしました。

――ご自身の経験は、現在の指導にもつながっていますか？

今方先生：はい。私自身が進む道の少なさや悔しさを経験してきたからこそ、女子選手ならではの身体やメンタルの悩みに共感し、一緒に考えられると思っています。同性だからこそ、楽しいことも悔しいことも共有し、安心して相談できる指導者でありたいですね！

0から始まるチームを、自分たちでつくる。

――現在、本格的な活動に向けてどのような準備をしていますか？

今方先生：まずは存在を知ってもらうため、中学校への訪問や、県内外の大会・練習に足を運んでいます。先月開催した体験会には、県内外から30人近くの女子選手が集まってくれました。私自身も進路で悔しい思いをした経験があるので、そうした子たちの思いを無駄にせず、早く選択肢を示してあげたいと思っています。

――体験会での中学生たちの反応はいかがでしたか？

今方先生：参加した選手の中には、完成されたチームに入るのではなく、新しくできるチームを0から自分たちで盛り上げたいという思いを持っている子もいました。これから来てくれる選手たちは、0からチームをつくる最初のメンバーです。自分たちで考えながら、どのようなチームにするのかを決めていってほしいですね。

――最後に、野球を続けたい中高生へメッセージをお願いします。

今方先生：野球を楽しむ心と、諦めない気持ち、そして目標に向かって頑張れる気持ちを持って、新しい挑戦や新しい道を一緒に進んでほしいです。新川高校に来てくれる選手たちは、県内で野球をする女の子たちにとって、新しい憧れの存在になると思います。そして高校生になったときには、小学生や中学生から「あんな選手になりたい」と思ってもらえる存在になってほしいです。ぜひ、一緒に野球をしましょう！